傳統上（shàng），中國人視存（cún）亡（wáng）為人生大（dà）事，不得草率處之，且儀（yí）式繁複。舊時，人去世後會被送到莊（zhuāng）房(停屍間)停（tíng）厝等候殮殯，還（hái）要請和尚道士做（zuò）法事，既不清洗（xǐ）又繁瑣雜（zá）亂。民國時期，廣州城外遍布莊（zhuāng）房，由（yóu）於沒（méi）有遺（yí）體防腐（fǔ）設備，清洗情況差強人意，極簡略成為疾病傳達的溫床。吳文波是廣東台山縣人士（shì），在民國初（chū）年到了（le）美國營生，後當上基督教牧師，常常主持教徒的喪葬儀（yí）式。他發（fā）覺（jiào）外國人的殯葬（zàng）辦法（fǎ）科學清洗，吊唁儀式莊（zhuāng）嚴肅穆（mù），聯想到家鄉的喪葬習俗，鄙陋落後，亟待改善，故此用心學習遺體防腐技術和殯葬業務，擬在中國推行歐美（měi）基督教徒治喪儀式。吳文波借（jiè）布道之機，到美、加各地向華裔宣講改善中國殯葬習俗之必要，更於1919年在美（měi）國建議組織（zhī），征集股金毫銀10萬元回國樹立殯儀館。吳文波最總算民國十一年(1922)在廣州開設“粵光製殮股份有（yǒu）限公司”，成為全國最早開設的殯儀館，殯葬中的遺體藥物防（fáng）腐和扮裝整容，亦是全國最早開設的殯儀效力（lì）項目。

當時，粵光公司（sī）隻（zhī）有6架汽車，抬棺出殯全賴人力。前期的火化爐燒柴（chái），遺（yí）體入爐後鎖上鐵門，鑰匙交給（gěi）宗族，事後由宗族開門自行取走（zǒu）骨灰。為（wéi）習氣用戶辦凶事需求，粵光公司還供給（gěi）棺木、墳場、壽衣壽具、儀仗、靈堂租賃、火葬署理等效力項目。隻要在殯儀館一次付款，凶事便可悉數辦妥。這種“一條龍”的效力辦法為（wéi）全國不少殯儀館所（suǒ）效法。後來，粵光（guāng）又開（kāi）設兩家分公司。開業前期效力目標多為基督教徒和外國（guó）人，故生意不（bú）佳（jiā）。

後（hòu）雖向市民大眾開放，但因收費高昂，辦凶事者多（duō）為賦有人家。粵光屢次調整業務發展（zhǎn）方向，生意才有所增加。“文革”初步後不久，廣州的造反派、保皇派和南下紅衛兵建議多起街頭武鬥。大概1967年擺布，因武鬥死人太多，東川路粵光公司（sī）“生意爆棚”，天天有人用卡車運來許多屍身，要開的追悼會實在太多了，禮堂（táng）不可用就在東川路上舉行（háng），由派（pài）係嘍羅宣（xuān）讀悼文，壯懷昂揚，誓詞報仇。“戰友們（men）”站到對麵的東川商場門口（kǒu），向（xiàng）天鳴槍致哀，路（lù）人隻怕走（zǒu）避不及。又因運屍車輛不可，當時搶奪汽車之風盛行，僅有殯儀館的車無人敢（gǎn）搶，殯（bìn）儀館（guǎn）工人在送殯車上貼（tiē）出大標語：“搶車者馬上火葬!”那（nà）時，嶺南輕（qīng）音樂隊被（bèi）逼閉幕，有些樂手“分配”到殯儀館，吹奏由語錄歌改編（biān）的哀樂“要奮鬥就（jiù）會有犧牲，死（sǐ）人的事是常常（cháng）發生的，”曲（qǔ）調悲慘談不上，反而像首進行曲（qǔ）。

即使如此，紅衛兵也看上了，不是樂（lè）隊，而是黑管、大鼓等樂器，建議（yì）一批人去搶。殯儀館沒了（le）樂隊，就隻好放唱（chàng）片或播錄音帶了。約在70年代（dài），東川路的殯儀館搬走了。民政廳在原址上建起多（duō）層大樓，首層鋪麵開過一家汽車修理店，很快就做不下去了。後來有人開過飯館亦做不長，最終輪到鬆下涼氣（qì）進（jìn）駐直到現在，生意極好。