《道德經》提出“知和曰常，知常曰明”；“不知常，妄作凶”。這是處理人與（yǔ）自然（rán）之間道德關係的又一原則，也（yě）體（tǐ）現了極高的（de）生態（tài）智慧。引導（dǎo）人們重視萬（wàn）事萬物相互聯係、相互依存的統一性，維護它的和諧之美，這樣人與自然才（cái）能長久共存。道教繼承並發展了“知和曰常”的生態智慧，以陰陽交和作為產（chǎn）生生命（mìng）萬物（wù）的前提，認為隻有和諧才（cái）有生機。認為自然與生命（mìng）一樣是個大係統，必須從各個方麵、采取各種方法加以養護才能旺盛、和諧甚至永恒。以此為原則，《黃帝陰符經》根（gēn）據陰陽五行奇正變化，闡（chǎn）明“天人（rén）合發（fā）萬（wàn）變定基”之（zhī）理，謂“聖人知自然之道不可違，因而（ér）製之。”“觀（guān）天之道，執天之行，盡矣。”
 
道教經典《抱撲子》還區分了對待自（zì）然的兩種本質不同的態度：一（yī）是役用萬物，一是效法自然（rán）。認為對人與自然關係了解（jiě）淺薄的人（rén），就役使（shǐ）萬物，希圖讓自然物完全隸屬於自（zì）已；而（ér）深知人與自然關係奧秘的人，不僅能（néng）善待自然，還能從（cóng）自然之中悟出（chū）人（rén）類長生久視的道（dào）理。濫用自然隻會給人類帶來災難甚至毀滅。《太（tài）平經》還提出了以保（bǎo）護物種多寡為富足的倫理價值觀念。其中（zhōng）有聖人“以（yǐ）教天下之人，助天（tiān）生物，助地養形”，普天之下（xià），世間萬物都一齊生長才算富足；對一個國君來說，能使萬物齊備才是真正的富國。這可以說是道（dào）教認識生（shēng）態環境的（de）獨（dú）特的視角。
 
道家倫理思想中具有（yǒu）維護“生命物種平等”的理念。《太平（píng）經》上說：“風雨為其時節，萬物為其好茂，百姓（xìng）為其無言，鳥獸為其安靜，是其效也。故（gù）治樂欲安同者，審其署置。夫（fū）天生萬物，各有才能，又實各有所宜，猶（yóu）龍升於天，魚遊於淵，此之謂之”。在道（dào）家看來，動植物都（dōu）有存在的獨特價值。對動植物的保護，不僅僅是出於一種善良的關愛，而是關係著天（tiān）地生育，萬（wàn）物共存的（de）根本大（dà）計，要求學道者尊重和保護自（zì）然生態環境。《老君說一百八（bā）十戒》中至（zhì）少有二十二（èr）戒詳細規範了人應當尊重生命、善待萬物、不傷自然（rán）眾生的戒（jiè）律。並確立了以“生”與“養”為道之本性的基本原則。《太平經》說：“道者，天（tiān）也，陽也，主生；德者地也（yě），陰也，主養”。“一物不生，一道閉不通；一物不養，一德不修治；一德不成，一仁不行，欲自知有道德與仁（rén）否，觀物可自知矣。”因此，道教（jiāo）徒總是選擇那些自然條（tiáo）件優越的名（míng）山作（zuò）為自（zì）己修（xiū）身養性的宗（zōng）教聖地，特別注重宮觀所在地的環境保護，所謂神（shén）仙境界，除了超（chāo）凡脫俗的快樂之人，便是優美（měi）宜人的環境。並且道教還要求教（jiāo）徒（tú）遵守草木昆蟲猶不可傷的教（jiāo）規，與周圍動植物生活在和諧的（de）氛圍之中（zhōng）。如湖（hú）北的武當山、四川的青城山（shān）等，至今古（gǔ）樹參天、鳥飛蟲鳴、環境（jìng）幽雅，成為人們觀光旅遊的勝地。
 
重溫道家倫理思想，我（wǒ）們得到的啟示是（shì）：對待生命，當自愛樂生；對待（dài）他人（rén），當助人為樂；對待社會，當濟物救（jiù）世；對待自然，當關愛有加（jiā）。無論過去、現在還是將（jiāng）來。當然，我們也（yě）不（bú）可一（yī）相情願地誇（kuā）大宗教倫理的作用，以為宗教倫理就可“補偏救弊”，但道教教義中所（suǒ）包含的（de）“人類的普遍的文化”，會越（yuè）來越（yuè）受到矚目，並得到前所未有的（de）發揚。畢竟，“人（rén）能弘道，非（fēi）道弘人”。