繼南北朝後， 中（zhōng）國（guó）曆（lì）史又（yòu）經曆北方民族崛興（xìng）的震蕩。遼、西夏、金、元相繼崛起，又（yòu）陸續衰亡。首先興起的契丹和黨項（xiàng），滅國之後，歸附其他民族，逐漸融入其他民族之中。後起 的（de）女真和蒙古今天依（yī）然是一個單獨的民族（zú）。女真後來建立清朝（cháo），改稱滿洲，辛亥革（gé）命後通稱滿族。契丹、黨（dǎng）項、女真、蒙古、滿族，由部落到統一（yī）的崛起過程如出一 轍（zhé），南遷和漢化 （除蒙古（gǔ）稍異之外） ，是他們的共有曆程。在葬俗上（shàng）尤為突出，多由過去的樹葬、野葬改製為土葬或火葬（宋代十分流行） 。統治階級皆（jiē）模仿漢式（shì）帝陵建（jiàn）製，一（yī）些大貴族聚族（zú）而葬，皆在神道上樹碑（bēi）立石。

 

      文字是（shì）衡量民族（zú）文（wén）化發展水平的標誌（zhì），北方民族在與兩宋軍事對抗時，就意識到文化競爭的重要。

 

      文字的使用，使得北方民（mín）族的文（wén）化程度向前邁進了一大步（bù）。從考古發現，遼、金、西夏、元以及其他少數民族政權時期出現了契丹文字、西夏文、女（nǚ）真文字與滿文、八思巴文等書寫的墓碑，這些墓碑上的（de）文字反映了各（gè）族對文明的追求、尊重和創造。

 

主要有以下（xià）幾種：

 

（一（yī））契丹文字

 

      契（qì）丹文字根據漢字字形增損而成的表音文字，大體上（shàng）保留了漢（hàn）字方塊字的字形，分（fèn）為契丹（dān）大字和契（qì）丹小字。契丹文字對後來女真（zhēn）文字、黨項文字的創立起到重要借鑒（jiàn）作用。

 

（二）西夏文字

 

      西夏（xià）的立（lì）國者元昊（hào）精通漢語，但對西夏文字（zì）的創立非常重視，命令重（chóng）臣野利仁榮主持其（qí）事（shì），在建立西夏國之前兩年就頒布了西夏（xià）文。

 

（三）女真文字與滿文（wén）

 

      女真文字在立國不久就創（chuàng）立了，它是仿照契丹文和漢文加以改進後的音節（jiē）拚音文字，也（yě）有（yǒu）大字、小字之分，字體（tǐ）有些像簡化漢字。

 

（四）蒙古文字

 

      成吉思汗曾說：“讀書的糊塗人，終（zhōng）究要超過生來的聰明人。”他任用畏兀兒人塔塔統阿，以畏兀字母書寫蒙古語，教授太子諸王，創製了畏（wèi）兀兒體蒙古文。