喪禮（lǐ）是極為複雜的儀禮。事實上，整個喪（sàng）葬表現（xiàn）社會關係的意義大於個人的（de）情感意義。風水壩公墓比如山西民間一般以為，“人（rén）活（huó）六十已夠本”，這個年齡已兒孫滿堂（táng），不算枉（wǎng）活一世。凡是60歲以後老死或病終的，一般（bān）來說都（dōu）算是壽終（zhōng）正寢了，女性則稱為“壽終內寢”，中國古俗忌諱死於偏房寢室。正廳、正（zhèng）寢是一家神聖的地方，死於正寢是正常的，在這裏咽氣也是幸福的。

 

   人（rén）總有一（yī）死，但是一個人的死亡並不是他個人的事情了，人是屬於喜（xǐ）歡群體生活（huó）的物種，所以一個（gè）人的死亡會把對原來的社會關係和社會結構都會產生一定的影響。這個影響同樣對（duì）活著的人是一樣的，所以開始奉（fèng）行一定的喪葬儀（yí）式。其實生與死同樣璀璨絢爛，同（tóng）樣也是莊重嚴肅的（de）。

 

 

    

   一個人死亡之後，他的家（jiā）庭以（yǐ）及村莊中原有的（de）人際之間的固定關係將失去某些平衡（héng），特別是重要人物（wù）之死更是如此。因此，活著的人必須適應這種情況，重（chóng）新調整各自的位置與角色。比如，在中國農村非常普遍的（de）“摔盆”習（xí）俗。並不是所有的孝子（zǐ）賢孫都能夠得到“摔（shuāi）盆”的（de）資格，按照（zhào）風俗，隻有長子才能盡此禮儀（yí），而在獨子的家庭中，更是絕對不能夠讓女性“摔盆”。這其中固然有香火觀念的成分，但其更為實際的意義在於“摔（shuāi）盆”重新厘定了一種新型的社會關係，它所確定（dìng）的是新的家庭秩序，長子（zǐ）作為家庭的代表必（bì）須通（tōng）過此種儀式加以確定，男性後代（dài）的繼承權也（yě）因為（wéi）這一儀式得到鄉土社會的認同。