起杠（gàng）時，照例由杠頭喊道：“本家大爺，請盆子！”於是（shì），跪在棺前打幡的長子（或亡人幼輩（bèi））將一個帶孔的（de）瓦盆打碎，（父死用左手摔，母死用右手摔（shuāi），摔不碎者（zhě）忌摔二回），謂之“摔盆兒”。長子摔了盆幾，全體孝屬便隨之舉哀。
 
      摔盆乃是漢人的禮（lǐ）儀，滿人（旗籍）在清代，出（chū）殯起杠時，多用奠酒的（de）禮儀，隻是後來被漢人同化了（le），才摔起盆來。
 
      盆，正名應叫（jiào）“陰陽盆”，俗稱“喪盆子（zǐ）”。但（dàn）人們習慣於反麵話正（zhèng）麵說，謂之“吉祥盆”。
 
      為什麽要（yào）摔盆？其說法不一。流傳較廣的說法是：陰間有位“王媽（mā）媽”，要強（qiáng）迫死者喝一碗“迷魂湯”，使其神智迷糊，以至不能超生。兒子準備這（zhè）一（yī）有孔的瓦盆， 可（kě）使“迷魂湯”漏掉（diào），並打碎瓦盆，以免死（sǐ）者誤飲。還有的（de）人說，人（rén）生不免要浪費一些水，如果閻王爺罰喝（hē）髒水時，用這（zhè）個帶孔的瓦盆去舀，可使髒水漏掉。
 
      舊時，死者的財產繼承人，必須給死者摔盆，摔盆的也一定要繼承死者（zhě）的遺產。因此，死者無兒孫而侄子多的，就會出現（xiàn）爭搶打幡摔盆的現象，目的是為了爭（zhēng）遺產。
 
      “吉祥盆”是一種瓦器，像個（gè）小碟（dié），很薄，其（qí）直徑四寸左右。富戶到冥衣鋪（pù）糊燒活時，就請其代買加工了。冥衣（yī）鋪從磚瓦鋪將（jiāng）這個（gè）瓦盆躉來，刷上大白粉，畫（huà）上蘭色 的圓壽字或周圍畫上雲頭圖（tú）案，中（zhōng）心寫上“西方正路”字樣，儼然是個“青花”盤子（zǐ）。並且將一塊沙板磚（zhuān）兩頭糊上白紙，外麵糊上（shàng）藍紙，成（chéng）為一套書的形狀，上（shàng）貼金 邊紅簽（qiān），寫著《金剛經》。兩頭白地用筆畫上三條線，遠望如同（tóng）三本（běn）書，象（xiàng）征著“人生一世如三秋”，又謂之“連升三級”。摔盆（pén）時，就在這塊磚上摔（shuāi）。
 
      貧戶則直接到磚瓦鋪“請”個“吉祥盆”，既不抹，也不畫。出殯時，隨便找一（yī）塊磚，甚至是塊半頭磚就行了。有的弄一塊新磚用大燒紙一包就很不錯（cuò）了。
 
      有些老年人認（rèn）為，摔盆的這塊磚是功德磚，吉祥磚，大有（yǒu）妙用。說是用它來給小男孩壓書，這個孩（hái）子當必（bì）“一品文章錦繡成”，可望“三（sān）元及第”；若給小（xiǎo）女孩（hái）壓活（huó） （指刺繡、衣服、鞋帽之類的手工活）當必心靈手（shǒu）巧（qiǎo），大有神助。如（rú）果給女孩坐著，謂之“開生磚”，可保這個女（nǚ）孩一生富貴、子孫滿（mǎn）堂。如果無後嗣者，將這塊磚 拾來壓在炕席底下就能有“獲麟”之禧（xǐ）。種種傳說，不一而足。因此，有的瞧出殯的老太太往往要撿回這塊摔盆的磚。
 
      有些客居北京（jīng）的外鄉人，他們亡者（zhě）埋葬墓地，也講究摔盆，但不用上述的小瓦盆，而是多種（zhǒng）形式，因地而異（yì）。有的摔個大花綠盆；有的摔個大沙鍋；還有的摔治喪期間用來（lái）燒紙的大瓦盆（pén）。
 
      摔盆必須在正式起杠時舉行。貧戶出殯，出門上小杠時即摔了盆。大殯在最（zuì）後換杠換（huàn）罩時才摔盆。長子摔了盆即被攙了起來，隨著一聲響尺，靈棺也就被杠夫抬起來了（le）。接著便高高揚起了（le）紙錢，謂之灑“買路錢”。