《禮記·問喪》中有：“三日（rì）而後殮者，以（yǐ）俟其生也（yě）。是故聖人為之決斷（duàn），以三日為之禮製也”。其實說的就是中國關於喪葬文化的一個傳（chuán）統，那就是有人去世以後，按照中國傳（chuán）統，往往都不會立馬下葬，要在家中設置靈堂，守靈三日才能下葬。

那麽中國為什麽會有（yǒu）人死（sǐ）後，其親人為其守靈三日的習俗呢？

按照中國的風俗，古人認為人死後的頭（tóu）三天，靈魂會回家探望自己的至親，因此子女要（yào）守在遺體旁邊，等待靈魂歸來。守靈基本上以三天為限，有在住宅內的靈棚、靈堂內守靈的，也有（yǒu）在殯儀館內（nèi）租禮廳守夜的。

按（àn）照中國傳統的習俗，守靈之時一定要打起精神，不能讓貓狗之類的動物靠近遺體。因為他們相信貓狗一類的動物通靈，一旦靠近遺（yí）體，便會（huì）對已經去世的人的靈魂造成傷害。

關於人（rén）死後，其人守靈三日的記載，古代就有。而這一習俗的來源就（jiù）是《禮記》。沈從文在《邊（biān）城（chéng）》之中（zhōng）也曾作過關於守靈的描寫。其實按照《禮記》的解（jiě）釋，之所以有（yǒu）這樣（yàng）的規矩，主要是害怕出現假死的情況，所以在人去世（shì）之後（hòu），要有親人守護三日，防止出現假死（sǐ）的情況。

演（yǎn）變（biàn）到今天，守靈更多變成了（le）一種（zhǒng）親（qīn）人對逝（shì）者的緬懷。眾（zhòng）多親（qīn）友聚在一起，一起回憶（yì）與逝者的點點滴滴，以此來表達心中（zhōng）的不舍和懷念之情。