臘祭與（yǔ）蠟祭有何區別？

 

      蠟祭是我們這個農（nóng）業民族的年終（zhōng）祭祀，其主要（yào）內容（róng）是感謝百神上一年的賜予，祈求來年風調雨順（shùn），五穀豐登，同時伴隨一些驅疫避災的祭祀活動——這就是後世新年祭祀習俗的（de）原始形（xíng）態。

 

      所謂“蠟祭”，據《通典》，意在（zài）“合（hé）聚萬物而索享之”“萬物有功加於（yú）人者，祭之以報”。《禮記·郊特牲》有：“伊耆氏始為蠟”，同時記載了一段挺有（yǒu）意思的（de）伊耆氏蠟辭：“土反（fǎn）其宅！水歸其壑！昆蟲毋作！草木歸其澤！”可見這蠟祭（jì）明顯與農業生（shēng）產有關。

 

      伊耆氏到底是誰，曆（lì）來說法不一，主（zhǔ）要認為是帝堯或者神農（nóng）。鄭玄注《禮記》：“伊耆氏，古天子號也。”孔穎達疏曰：“神農也。以其初（chū）為（wéi）田事（shì），故為蠟祭，以報天也。”注（zhù）意到《禮記·郊特牲》中一句：“蠟之祭也，主先嗇而祭（jì）司嗇也”。意思是在蠟祭中以“先嗇”為主祀（sì），“司嗇”從祭（jì）。

 

      先嗇即神農炎帝，司嗇即農官後稷。如（rú）果伊耆氏是指神農的話，哪有自己祭自己的道理？孔穎達（dá）疏（shū）《禮記正義》中也反問道：“神農即為始蠟，豈自祭其身以（yǐ）為先嗇乎？”當然，對這個矛盾還是有解（jiě）釋（shì）的，皇氏（shì）有雲：“神（shén）農伊耆，一（yī）代總號，其子孫為天子者，始為蠟祭，祭其（qí）先（xiān）祖（zǔ）造田者，故有先（xiān）嗇（sè）也”。就是說，神農伊耆大概是一個（gè）可世襲的稱號，並不專屬於（yú）哪一個人，蠟祭便是後（hòu）代的神農祭祀先前神農的禮儀了。

 

      蠟祭在夏後氏更名為“嘉平”。嘉，善也。平，成也。仍然是“以歲（suì）終萬（wàn）物成就而報其功”。

 

      到了（le）殷商，蠟祭更名為“清祀”。意為“清潔而祭祀也。”

 

      周代恢（huī）複本名“蠟”，天（tiān）子諸（zhū）侯皆祭，天子之蠟稱“大（dà）蠟”。周代的蠟祭取“萬物”之義而祭之（zhī）。《禮記》曰：“天子大蠟八”，所祭與農耕有（yǒu）關的八神，依次是（shì）：先嗇一，司嗇二，農三，郵表畷四，貓虎五，坊六，水庸七，昆蟲（chóng）八。先嗇及司（sī）嗇是農業（yè）神，主管（guǎn）收獲。種曰稼，斂曰嗇（穡）；而農郵貓蟲等有“助嗇（sè）之功”也要感謝祭拜，故雲“祭百種，以報嗇也。嗇所樹蓺之功，使（shǐ）盡饗之”。

 

      蠟祭是中華先民們在歲終之時用獵物（wù）祭祀眾神（shén），祈求避災迎祥（xiáng）。《風俗通》：“禮傳曰：夏曰嘉平，殷曰清祀（sì），周曰大蠟，漢（hàn）改（gǎi）曰臈，臈者（zhě）臘（獵）也，因臘取獸，祭先祖也。”意思是夏朝稱蠟祭稱為“嘉平”，商稱為“清祀”，周（zhōu）為“大蠟”，到漢朝改稱“臈”即“臘（là）”。正式祭祀的那天稱為臘日。

 

       從此（cǐ），國人將農曆的（de）最後一個月，習慣稱“臘（là）月”，其間的一（yī）些事物（wù）也冠以“臘”字，如（rú）製臘肉、下臘雪、積臘肥等。

 

      到了（le）秦漢時，“蠟”開始改稱為“臘”，並賦予了（le）新的內容，《風俗通義》稱，“臘者獵也，田獵取禽獸以祭（jì）先祖也”。還有（yǒu）新的解釋：“臘，接也。新故交接，伏臘（là）大祭而報功也。”這時的臘祭內容是，“言（yán）祭宗廟，旁祭五祀”。至於臘祭的對象，據《禮記·月令》：“天子……臘先祖、五祀，勞農以休息也”。五祀指的是門（mén）、戶、中溜、行等神職。

 

      直到曆法確定以後（hòu），臘的種種祭祀才（cái）逐漸被分（fèn）散並融（róng）入後來新年的（de）各種習俗中，盡管隋唐時期蠟祭依然隆重，但蠟祭本身的曆史使命已經完成，因而（ér）逐漸淡出了曆史舞台，孑遺在了“臘八（bā）”，但其核心思想則融入了歲首的新年。