在（zài）中國的傳統喪葬禮儀（yí）中，流行著多種多樣的奠（diàn）祭方式，如（rú）哭祭、文祭、燒祭、供祭、酒祭等（děng）。其中燒祭也是重要的方式之一，即在不（bú）同（tóng）的時間點，通（tōng）過焚燒冥幣（bì）、明器、紙紮（zhā）等祭奠死者，民間常見（jiàn）的有“燒七”、“燒百日”和“燒周年”。

 

      燒七，指從死者亡日算起，喪家每隔七日到墳地燒紙（zhǐ）祭奠一次（cì），直（zhí）到七七第四十九天為止。燒（shāo）百日，指在親人死亡滿百天時的祭（jì）奠，依此類推，燒周年，指滿一年的燒祭，第二、三周年也（yě）有相同的活動。除了集中於上述的喪（sàng）葬和守（shǒu）孝期內，燒紙祭奠也散見於此後的其他日子中，如死者的忌日、各（gè）種祭祀年節等。不同的燒紙（zhǐ）祭祀（sì）含義略有不同，如喪葬期內的燒七多是對亡靈和鬼魂的祭祀，之後的（de）燒祭則多為祖先（xiān）祭祀。

 

      在諸多祭日中（zhōng），“五七”和“三周年”最為隆重，俗稱：“五七三周年，不燒不周全（quán）。”下文就（jiù）燒七和三周年這兩個祭日（rì），稍作介紹，以期對民間（jiān）祭奠儀式有所了解。

 

      燒七，亦稱做七、齋七（qī）、理七、七七齋等，是民間常見的奠祭習俗。其大致內容是：在死（sǐ）者初亡後的四十九天內，親屬每隔七（qī）天開設一次齋會，奠祭亡魂，前後共七次。做七習俗源於何時何地何種觀念，有一種說法認為其源自先秦時代的“魂魄聚散（sàn）說”，即人之初生，以七日為臘，一臘而（ér）一魄成，七（qī）七四十（shí）九日而（ér）七魄皆備（bèi）;相應的（de）在人（rén）之初死，一日散（sàn）一魄，七日散盡而人最終歸西，故有以七日為忌，每七燒紙祭奠（diàn）的習俗，稱作燒七。

 

      當（dāng）然也有（yǒu）其（qí）他說法，如源於佛教說、道教說、周代“虞祭”等，都可（kě）作為（wéi）參考來幫助我們理解這種習俗。民間的燒七禮俗也（yě）有不少講究。如在（zài）活動內容上，頭七、二七應由（yóu）兒子為亡父（fù）(母)設木主，焚紙錢，延請僧道誦經;三七、四（sì）七，由外甥、侄輩來做;五七有設望鄉台、墓祭等儀（yí）式;六七由女兒或侄女備酒飯祭奠;七七供奉祭奠，並請僧道誦（sòng）經（jīng）除靈等。此外，燒七還有其他講究，如“犯（fàn）七”、“摸七”時還要有一些（xiē）特殊的習俗。

 

      “犯七”又稱“犯天七”，指燒七之日逢“七”(當月的初七、十七（qī）、二十七)的情況，喪家要到墳上祭拜，燒紙（zhǐ）錢，插紙旗。有的地方在三七時犯七（qī），還有特殊的（de）禮俗，即準備21麵小紙旗，一把紙製（zhì）小雨傘，插在新墳上，並帶一小桶水，用（yòng）手向墳的四周潑灑，口呼先人尊稱，道：“風來旗內裹，雨來傘內躲（duǒ）。”有的地方凡（fán）遇犯七，便要按死（sǐ）者歲數插相應（yīng）的小紙旗。

 

      “摸七”是指當燒七日逢“八”(當月的初八、十乂、、二十八)的情況（kuàng），孝子要到墳上先燒紙禱告（gào）：“帶你（nǐ）回家”，並將隨身帶來的蘆柴放在地上拖至家裏，燒七後再將其拖到墳地，意為送亡親靈魂回（huí）墓。

 

      此外，有的地方對各七的時辰（chén）和人數也有一些規（guī）定，如頭七上午十一時，二七至七七每七就得向後推遲半（bàn）小時左右。參加燒七人數要一次比（bǐ）一次（cì）增加，參加燒頭七者，每七均要參加，如一次缺席（xí），則被視為（wéi）不吉。燒頭七時，對是否能參（cān）加燒到七七的人要充分估計，燒頭七人數越少越好。在這七個七中，以五七最為重要，所以有“五七為（wéi）大七”、“五七三周年，不燒不周全”等說法。

 

      民間有一種（zhǒng）俗信認為，死者隻有到五七時才知道自己已經死了，會在那天登上陰間的望鄉台，眺（tiào）望陽界的家人。所以很多地方都有在五七前夜搭“望鄉台”的習俗。蘇州一帶則有（yǒu）“喊五更”的禮俗，即在這天五更（gèng）時（shí）分，孝子們打開大門，向西連喊（hǎn）三（sān）聲：“某某回來吧!”，然後在靈前痛哭，並設酒菜奠祭。也有的地方在五七當天，由喪家帶著紙紮、冥幣（bì）和香燭等到墳地祭祀（sì）等等。

 

      除了五七之外，民間還特別重（chóng）視燒三周年，有“三年為大祭”的說法。燒（shāo）三周年一（yī）般有捧（pěng）亡靈牌位和墓祭兩項內容。前者源於民間認為亡靈牌（pái）位在家不得過三個冬天的俗信（xìn），故不到三周年就要（yào）捧亡靈牌位，將（jiāng）其安放到祖廟。實際上這種儀式也是（shì）喪家脫孝（xiào），宣布結束守喪的標（biāo）誌。喪家擇好日子後（hòu），通知服（fú）孝的（de）親屬前來脫（tuō）孝。屆（jiè）時（shí）還（hái）要舉行墓祭，大致類同（tóng）於下（xià）葬時的規格，延請僧（sēng）道（dào）誦（sòng）經，到墳地焚燒紙幣、冥器，供（gòng）奉酒（jiǔ）饌，加以奠祭、哭悼。墓祭之後，燃（rán）放鞭炮，為其上梁，祝（zhù）其安息。此（cǐ）後子女不再守孝，可以脫（tuō）去（qù）孝服，恢複正常生活。

 

      不管怎麽樣，燒七和（hé）燒三周年等活動都是民間傳統喪葬禮儀中重（chóng）要（yào）的（de）奠祭方（fāng）式，寄托著生者（zhě）無盡的哀思和美好（hǎo）的（de）祝願，同時也是（shì）對亡親者的（de）一種安慰（wèi）。